イギリス・ロンドンに行くと決めたら、ポンドの準備が必要。でも、いくら持っていったらいいのでしょう？

以前は結構悩みましたが、今は、1週間～10日ぐらいだったら、1.5万円～せいぜい2万円分ぐらいのポンド（100ポンド～150ポンド）しか持っていきません。クレジットカードの使用が大前提です。

ロンドンで、クレジットカードが使えないところは、ほぼありません。先日もロンドンに住んでいる日本人と話していたのですが、現金が必要なのは、
・タクシーのチップ（これもカードで一緒に払えることがあります）
・ホテルでボーイさんへのチップ、サービス料をとらないお店でのチップ
・大英博物館やテートモダンで、館内案内のパンフレットを取るときに払う寄付
　（2ポンドの寄付をお願いします、などと書いてあります）
・ミニキャブをホテルなどで呼んでもらって料金を払うとき
　（ホテルなどが呼ぶタクシーは、ミニキャブ＝黒くない個人タクシーが多いので、料金支払いもチップも現金です）

ぐらいかな。

それぐらいカードでの支払いが発達していて、300円や400円ぐらいの買い物でも、スタバのコーヒーでも、平気でカードで払えます。本当に便利な時代ですね！

ただカードはごく稀に、磁気がおかしくなったりして使えなくなることもあるので、一人旅の時は特に、2枚は持っていったほうが安心。もちろん、暗証番号を設定したものです。（サインでは、カードは使えません）

そのわずかのポンドを、どこで円から両替すると手数料が安くてお得か？なのですが、ポンドの場合、現地の空港や、現地の両替所で両替するのは、手数料がかなり高いと言われています。（アメリカのドルもそうですね）

だから、事前に日本国内の両替を専門としているところ、あるいは銀行で両替したほうが、まだマシのようです。手数料は、場所によって若干違うので調べてもいいですが、でも1～2万円の両替だったら、探して疲れるよりは、便利な銀行や両替センターに行けばいいかなと思います。

あるいは、ヒースロー空港についたら、空港内の機械（ATM）で、クレジットカードでキャッシュ（ポンド）をおろす方法があります。これが、本当は一番おすすめ！

この方法は、つまり、クレジットカードでキャッシングをすることになるのですが、1週間や10日ぐらいの旅行だったら、戻ってきてからすぐにクレジットカードの会社に連絡して「すぐ清算をしたい」と言えば、金利がほとんどかからなくて済みます。

このキャッシングは、街中の銀行の機械（ATM）や、ストリートのあちこちにある機械（ATM）で、たいていできます。

最近も、8日間の旅行で120ポンドぐらいだけ持っていき、万が一、現金が足りなくなったらクレジットカードでポンドをおろす予定にしました。（旅の終わりになると現金を使い切ってしまおうと頑張るので、思わぬところで現金が必要になり、ポンドをキャッシングしないといけなくなったりします）

ポンドを引き出す時には、できれば銀行を見つけて、昼間、銀行の中にあるATM機械でおろすと安全・安心です。

私は他に、念のため新生銀行のカードを持っていきます。世界各地で現地通貨でおろせます。でも手数料がVISAでキャッシングするより若干高いという話なので、保険のために持っていきますが、一度も使ったことはありません。

＊両替の手数料とは・・・日本で両替するときには、1ポンド＝144円とか142円とか銀行やお店によって若干違うのですが、手数料はその中に含まれています。例えば、新聞などの発表で、今日の為替が1ポンド＝136円のときに、その銀行で1ポンド＝144円だったら、1ポンドにつき8円の手数料が乗っているということです。ポンドの手数料は、意外と高いです！